Plantas usam mecanismos do sistema nervoso animal

O Pólen comunica com o pistilo através de mecanismo que também ocorre nos animais

Um grupo de investigadores do Instituto Gulbenkian de Ciência (IGC) descobriu que as plantas utilizam, na reprodução, mecanismos comuns aos do sistema nervoso dos animais.

Segundo o estudo que foi publicado na "Science", os grãos de pólen, que contêm os gâmetas masculinos, comunicam com o pistilo (órgão sexual feminino) através de um mecanismo molecular que também ocorre no sistema nervoso animal.
O líder da equipa que fez a descoberta, José Feijó, investigador principal no IGC e professor na Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, explicou à agência Lusa que esta é uma descoberta que “não tem aplicação directa, mas resolve problemas fundamentais da ciência”.

Entre os aspectos desvendados pela equipa, descreve-se um novo mecanismo de comunicação entre células durante a reprodução de plantas, que usa um aminoácido que existe para os neurónios se comunicarem.
O investigador explicou que “a acção deste aminoácido, uma molécula de comunicação entre células, faz-se através de uma proteína, que é um canal de cálcio”. Até hoje, não se tinha descoberto quais as moléculas que formam estes canais. Trata-se do "primeiro canal de cálcio na membrana externa das células de plantas que é descrito”, referiu.
Apesar de ser o mesmo que, nos sistemas nervosos, permite que as pessoas estejam a falar, José Feijó lembrou que “as plantas não têm sistema nervoso, nem nada que se pareça", pelo que era "estranho" que tivessem estes canais.
A equipa concluiu então que os canais de cálcio que nos animais ajudam as células a comunicar umas com as outras no sistema nervoso central, nas plantas ajudam na reprodução.